राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) ने केंद्रीय शिक्षा मंत्रालय, केंद्रीय माध्यमिक शिक्षा बोर्ड (सीबीएसई) और सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों (यूटी) को इस आरोप पर नोटिस जारी किया है कि निजी स्कूल निजी प्रकाशकों की महंगी किताबें लिख रहे हैं।
9 अप्रैल की एक शिकायत के जवाब में, एनएचआरसी ने 15 अप्रैल को कहा कि यह मुद्दा माता-पिता पर “वित्तीय बोझ” और शिक्षा तक समान पहुंच से संभावित इनकार की चिंताओं को बढ़ाता है।
एनएचआरसी सदस्य प्रियांक कानूनगो की अगुवाई वाली पीठ ने मुख्य सचिवों और यूटी प्रशासकों को 30 दिनों के भीतर जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया।
एनएचआरसी ने कहा कि आरोप “प्रथम दृष्टया” बच्चों के मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा के अधिकार (आरटीई) अधिनियम के उल्लंघन का संकेत देते हैं। इसने अधिनियम की धारा 29 का हवाला दिया और कहा कि राष्ट्रीय शैक्षिक अनुसंधान और प्रशिक्षण परिषद (एनसीईआरटी) जैसे नामित अकादमिक अधिकारियों को पाठ्यक्रम और पाठ्यपुस्तकें निर्धारित करनी हैं।
एनएचआरसी ने कहा कि निजी पुस्तकों को निर्धारित करने से “अतिरिक्त वित्तीय बोझ” पड़ सकता है और मुफ्त और न्यायसंगत प्रारंभिक शिक्षा के अधिनियम के जनादेश को कमजोर किया जा सकता है। इसने राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) 2020 के इक्विटी लक्ष्यों का हवाला दिया और कहा कि ऐसी प्रथाएं समावेशी और सस्ती शिक्षा पर जोर देने के विपरीत हो सकती हैं।
एनएचआरसी ने कहा कि कई निजी प्रकाशनों को निर्धारित करना स्कूल बैग का वजन बढ़ाकर और बच्चों के लिए स्वास्थ्य जोखिम पैदा करके राष्ट्रीय नीति का उल्लंघन भी कर सकता है, जो संभावित रूप से व्यावसायिक हितों से प्रेरित “दो-स्तरीय शिक्षा प्रणाली” का निर्माण कर सकता है।
एनएचआरसी ने मानवाधिकार संरक्षण अधिनियम के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल किया और कहा कि वह सरकारों से “जानकारी या रिपोर्ट मांग सकता है” और बच्चों के शिक्षा के अधिकार को प्रभावित करने वाले आरोपों सहित अधिकारों के उल्लंघन के आरोपों की जांच कर सकता है। इसने राज्यों से यह बताने के लिए कहा कि क्या आरटीई मानदंडों का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए निर्देश जारी किए गए हैं और 30 दिनों के भीतर निर्धारित पुस्तकों का स्कूल-वार ऑडिट करने के लिए निर्देश जारी किए गए हैं, यदि पहले से नहीं किया गया है। एनएचआरसी ने 2025-26 शैक्षणिक वर्ष में नामांकन डेटा और उपयोग की गई पाठ्यपुस्तकों का विवरण मांगा।
एनएचआरसी ने शिक्षा मंत्रालय से 15 दिनों के भीतर यह स्पष्ट करने को कहा कि पाठ्यपुस्तकें निर्धारित करने में एनसीईआरटी जैसे अधिकारियों की भूमिका क्या है, और क्या परीक्षा बोर्डों के पास प्रारंभिक स्तर पर कोई जनादेश है।
15 अप्रैल को, HT ने 2026-27 शैक्षणिक सत्र के लिए CBSE से संबद्ध निजी स्कूलों में पाठ्यपुस्तकों की बढ़ती लागत पर चिंताओं के बारे में रिपोर्ट दी। अभिभावकों ने आरोप लगाया कि उन्हें चुनिंदा विक्रेताओं से महंगी किताबें खरीदने के लिए मजबूर किया जा रहा है, जिन्हें अक्सर सालाना संशोधित किया जाता है, जिससे उन पर वित्तीय बोझ काफी बढ़ जाता है।
यह मुद्दा एक नियामक अस्पष्ट क्षेत्र को उजागर करता है। सीबीएसई कक्षा 9-12 के लिए एनसीईआरटी पाठ्यपुस्तकों को अनिवार्य करता है, लेकिन केवल “दृढ़ता से” कक्षा 1-8 के लिए उन्हें अपनाने की सलाह देता है। अगस्त 2024 के एक परिपत्र ने स्कूलों को उनकी आवश्यकताओं के आधार पर पूरक सामग्री का उपयोग करने की अनुमति दी। सीबीएसई अधिकारियों ने सवालों का जवाब नहीं दिया।
एनईपी 2020 का मसौदा तैयार करने वाले शिक्षाविद् एमके श्रीधर ने कहा कि निजी स्कूलों को “मानकीकरण से बचने और रचनात्मकता और नवाचार को प्रोत्साहित करने के लिए” कक्षा 8 तक विभिन्न प्रकाशकों की पाठ्यपुस्तकों का उपयोग करने की अनुमति है।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, निजी संस्थान सीबीएसई पारिस्थितिकी तंत्र पर हावी हैं, जो लगभग तीन-चौथाई संबद्ध स्कूलों के लिए जिम्मेदार हैं, 30,415 में से 23,090 इस श्रेणी में आते हैं।
सीबीएसई ने अगस्त 2024 के बाद से पाठ्यपुस्तक के उपयोग पर कोई नया निर्देश जारी नहीं किया है। दिल्ली, बिहार, राजस्थान और महाराष्ट्र सहित राज्यों ने स्कूलों को निर्देश दिया है कि वे अभिभावकों को विशिष्ट विक्रेताओं से किताबें या वर्दी खरीदने के लिए मजबूर न करें। उत्तर प्रदेश ने अधिक कीमत वाली पाठ्यपुस्तकों की बिक्री पर अंकुश लगाने के लिए निरीक्षण शुरू किया है और पुस्तक मेलों का आयोजन किया है।
एनसीईआरटी और निजी प्रकाशक की किताबों के बीच कीमत का अंतर बहुत ज्यादा है। कक्षा 1 से 8 तक के लिए एक पूर्ण एनसीईआरटी सेट की लागत आम तौर पर के बीच होती है ₹200 और ₹700, कक्षा के आधार पर, जबकि निजी प्रकाशक बंडल, जिसमें अक्सर कार्यपुस्तिकाएं, पूरक पाठक और स्टेशनरी शामिल होते हैं, की सीमा होती है ₹3,000 से ₹10,000.
